Bulgarie

Déjà mi-janvier et un message qui a mis beaucoup de temps à être posté.

Je profite de cette date pour souhaiter à chacun de trouver l'essentiel qui lui correspond.

Comme certain le savent sûrement déjà, voilà un peu plus de deux mois que j'ai bouclé la boucle et que j'ai mis un terme à ce fabuleux tour du monde le venderdi 4 novembre 2011.

A cette date, je revenais de Geneve ou j'avais passé quelques jours de "décompression" chez mon frère avant le vrai retour !

Pour ceux qui ne le savaient pas, j'avais envoyé mon dernier message de Toronto au terme d'un surprenant et splendide séjour canadien.

Entre mon départ de Toronto et mon arrivée à Genève se sont écoulées trois semaines que j'aime à appeler : l'ultime cadeau de la route ... et pas des moindres !

C'est de ce cadeau, de cette fin de voyage inattendue dont je veux vous parler maintenant.

En septembre (2011), mes pérégrinations nord-américaines m'avaient amené à Chicago pour rendre visite à une amie rencontrée quelques semaines plus tôt. Je faisais par la même occasion la connaissance de son oncle et de sa tante.

Il est important de préciser, pour la suite de l'histoire, que ces gens qui me reçoivent avec tant de gentillesse sont bulgares et vivent aux USA depuis plusieurs années.

Je passe 4 jours en leur compagnie à échanger, rire et prendre l'apéro !!

Le troisième soir, au détour d'une conversation, l'oncle de mon amie me confit combien il trouve mon voyage merveilleux et me félicite de l'avoir entrepris. Cependant, il me glisse, d'un ton sérieux, que tant que je n'aurais pas mis les pieds en Bulgarie, mon "Tour du Monde" resterait inachevé. 

Je le regarde en souriant, il ne sourcille pas.

Il doit sans doute plaisanter !

L'expression de son visage ne change pas et il me regarde en tirant sur sa Marlboro.

J'avale une gorgée de whisky.

Il rompt enfin le silence et me lance en souriant : "Je pars en Bulgarie à la fin du mois. Je vais y passer un mois pour voir ma famille et mes amis. J'aime passer du temps dans mon pays. Viens me retrouver à Sofia, je te ferai visiter le plus beau pays du monde !!"

Je ne m'attendais pas à ça et suis touché par tant d'attentions à mon égard.

Je reste quelques secondes sans rien dire puis il ajoute :" Prends ton billet pour Sofia, rejoins-moi tel jour à telle heure et ensuite tu es mon invité !"

Simple et directe. 

Comment refuser une telle invitation ? Pourquoi ?

A cette époque, je me posais des questions quant au "bon moment" pour rentrer et cette visite inattendue de la Bulgarie me permettait de rentrer en Europe tout en prolongeant l'aventure.

J'étais également très curieux de découvrir cette partie de l'Europe que je ne connaissais pas et de découvrir un pays et des gens dont je ne parlais pas la langue.

Le 28 septembre, vers 23h30, je remontais les couloirs de l'aéroport de Sofia vers mon ami Kanata.

"REPUBLIQUE DE BULGARIE"

A trois heures de route au sud de Sofia, c'est dans le massif de Rhodope qu'a commencé ma découverte du pays et nous avons trinqué pour la première fois à ma bienvenue en Bulgarie.

Mon ami étant inscrit à une compétition de golf, nous passerons deux ou trois jours dans le parc national de Pirin.

Bansko, village au pied de la montagne Pirin

Après une petite halte à Sliven, ville natale de Kanata, nous filons sur les bords de la Mer Noire, au Nord-Est du pays. 

Nous sommes début octobre et le temps nous offre un sursis avant l'arrivée de l'automne.

La première ville où nous nous arrêtons est Nessebar et je goûte à la douceur de l'endroit qui me rappelle les bords de la Méditerranée.

 
De l'autre côté de "l'eau" : la Turquie, La Georgie et la Russie...

A quelques kilomètres au nord de Balchik, entre Varna et le cap Kaliakra.

Cap Kaliakra

Avant de quitter la Mer Noire, Patate n'a pas résisté à un petit bain, du coup,  ... je n'ai pas résisté à rejoindre Patate !
Le duo Kanata et moi fonctionne très bien et nous poursuivons notre ballade par une visite de villages dans le centre du pays.

Le village de Jeravna, connu pour son architecture typique.
Ne prêtez pas attention aux directions:

LONDON - 3800 km

NEW YORK - 8500 km

Katunishte, où je m'offre une belle ballade sur les collines...




L'objet du délit : l'alambic

Sliven, vue depuis la colline "de la croix".

La fameuse croix

Une équipe de professionnels
Sofia, l'église Russe.

 

Lors de cette soirée de début septembre où j'avais été convié en Bulgarie, Kanata m'avait vendu son pays comme étant le plus beau pays du monde. 

Même après deux ans de voyage, il m'est toujours difficile de dresser un classement des endroits qui m'ont le plus marqué. Il me semble que les raisons pour lesquelles des lieux vous marquent sont aussi variées qu'il y a de lieux.

Ce qui m'a marqué et séduit en Bulgarie, ce sont les gens que j'y ai rencontrés grâce notamment à Kanata qui m'a offert de me mêler à ses amis et leur quotidien. 

Tous ce sont montrés curieux, gentils, généreux, simples et sincères. Je suis arrivé en invité chez des gens que je ne connaissais pas et je suis reparti, le coeur serré, de chez des amis.

Pendant mon séjour à Sliven, j'ai vécu au rythme de ce petit groupe d'amis. Chaque moment libre était une occasion d'être ensemble. En Bulgarie, la coutume n'est pas d'attendre une invitation avant de frapper chez un ami. On vient, on frappe et suivant l'heure, on mange une soupe de tripes ou un tarator (yaourt bulgare avec des herbes, du concombre...), on tranche un soudjouk (saucisson) ou on fait grillé de la viande pour accompagner les salades et les bouteilles de Rekie !

Au contact de mes amis bulgares j'ai eu l'agréable sensation de voir des gens heureux qui savent profiter de l'instant.

 

Благодаря много

Canada : Fin de la route !?

Mon dernier message s'était soldé par le départ de mon cher frère pour l'Europe après une traversée des Etats-Unis haute en couleur.
Le même jour, alors que je disais au revoir à Laurent, un autre compère venait me rejoindre. Aymeric, qui nous avait déjà retrouvés en Thaïlande en Mars 2010, tenait fortement à revenir partager quelques aventures avec moi.

Notre périple était tout vu. Nous allions remonter vers le Canada, à Montréal, puis suivant nos envies, choisir une direction !

Avant le départ pour la "dernière" frontière américaine et malgré mon envie grandissante de retrouver des grands espaces et de quitter la Ville, je ne pouvais pas priver Aymeric de passer quelques jours à NY.

Après trois jours de shopping, ballade, découverte des quartiers et plusieurs dizaines de kilomètres sur les trottoirs de la ville, nous avons sauté dans un bus pour Montréal.

Passage de frontière sans trop de tracas.

Nous arrivons de bonne heure à destination.

Pendant la soirée de la veille, nous avions décidé de la forme que prendrait la suite du trip et une voiture de location nous attendait à Montréal. Nous avons immédiatement pris la route en direction de Québec Ville.

Munis d'une carte routière du pays, nous avons repéré un itinéraire qui nous attirait particulièrement. Une fois à Québec, une route monte plein nord vers le lac St Jean. La 167 vous emmène droit à Chibougamau quelques 250 kilomètres au Nord-Ouest. 

Plus au Nord, il n'y a plus d'asphalte sur la route et les villages se font très rares.

Nous optons donc pour une boucle vers Toronto afin d'aller admirer les chuttes du Niagara et longeons le St Laurent en passant par Ottawa avant le retour à Montréal.

Durant notre visite du Québec, nous avons été marqué tant par les paysages que par la gentillesse des gens que nous avons croisés.

En particulier, merci à Sylvain et Joëlle pour leur accueil et l'inoubliable nuit dans l'Autobus Magic, au plaisir de vous revoir !!

Un soir, j'ai accompagné mon compère à son bus pour l'aéroport. Nous avons évoqué quelques bons moments des 12 derniers jours. Nous nous sommes dit à bientôt et il est reparti pour Paris. 

Je suis allé chercher mes affaires à la consigne de l'hôtel très confortable où nous avions séjourné et j'ai pris le chemin de l'auberge de jeunesse dans laquelle j'avais réservé. 

Les jours qui ont suivi m'ont apporté leur lot de questions et de doutes. 

Si mes derniers mois avaient été animés sans arrêt par la prochaine étape, la prochaine frontière, mon arrivée au Canada et surtout le départ d'Aymeric ont résonné comme une fin à ce voyage. 

En remontant le contient américain depuis sa pointe Sud, on a inconsciemment comme but le Canada. La route est toute tracée et on peut s'abandonner, se laisser guider par elle.

Toutefois, arrivée au Canada, la route s'arrête ou au moins bifurque. Il faut alors reprendre les rênes pour choisir la direction.

Je pensais qu'en arrivant au bout de la route "physique" je trouverai le chemin pour la suite. Et bien je me plantais. J'avais eu beau me "préparer" pour le moment où le retour serait imminent, mais je me suis laissé surprendre et étais bien incapable de choisir entre: Rentrer, repartir vers l'Ouest ou même rester au Québec.

Devant mon incapacité à choisir , j'ai décidé de ne rien faire et de rester quelques jours à Montréal. 

Nous sommes fin Août et mon visa me permet de rester encore environ deux mois sur le territoire canadien. 

Vers la même date, je reçois un mail de mon amie Julie qui travaille à Toronto le week end et vit la semaine dans une petite maison près d'un lac à deux heures au Nord de la ville.  Elle me propose de venir la retrouver.

Cette invitation inattendue me ravit d'autant que malgré le temps que nous avons passé à travailler ensemble à Paris, nous ne nous connaissons assez peu. 

Je prends donc un billet de bus Montréal-Toronto en faisant une "boucle" par Chicago où je reste quatre jours. 

Une amie rencontrée quelques mois plus tôt venait passer une semaine chez son oncle et sa tante près de Chicago. Elle me présente sa famille qui me reçoit avec une chaleur et une gentillesse qui résonneront longtemps en moi. (Cf.: Prochain message sur ce blog !!)

Après ce crochet par la pointe Sud du lac Michigan, j'ai poursuivi mon périple vers Toronto où Julie m'avait arrangé une collocation en ville et bien sûr une place à la maison du lac !

J'ai passé les trois semaines qui ont suivi à vivre entre les grattes-ciel et la forêt, entre un tabouret de bar et les fourneaux du Petit Déjeuner, entre funérarium et partie de pêche... 

Je suis arrivé de façon anodine à un moment qui ne l'était pas, à un moment où une route qui s'arrête signifie que d'autres routes débutent, à un moment qui peut vouloir dire n'importe quoi mais qui rapproche de l'essentiel.

Après mon départ de Montréal, j'avais poursuivi la route comme on joue une prolongation.

J'ai mis mes doutes de côté et j'ai profité de ce surci comme le condamné de sa dernière clope. 

Ces quelques semaines dans la région des lacs m'ont fait revivre en condensé ce que j'avais découvert durant ce voyage: Peu importe la situation ou l'endroit, ce sont les personnes qui font le moment. Et si à cela vous rajoutez un environnement exceptionnel, ...

Je suis heureux d'avoir croisé et partagé la vie de cette bande de Toronto, Oshawa, Kirkfield, Petit Déjeuner. J'ai hâte de les revoir.

Merci à eux pour cette belle première prolongation, maintenant, je suis prêt pour la seconde : La découverte du Plus Beau Pays au Monde ...

NB: Certaines photos présentées sur ce message ont été prises par Aymeric, notamment celle du Museum Of Modern Art !